Windows 7 — пользовательская операционная система семейства Windows NT, следует по времени выхода за Windows Vista и предшественник Windows 8. В настоящее время Windows 7 является самой популярной операционной системой в мире.
Windows 7 распространяется на DVD[51] без возможности заказа комплекта CD (как это было ранее с Windows Vista). Однако возможность создать комплект CD-дисков доступна с помощью утилиты ImageX (через ключ /split) из комплекта для автоматической установки (WAIK) Windows Vista или Windows 7. Также для владельцев нетбуков без DVD-привода распространяются USB-токены с программой установки Windows 7. Однако выяснилось, что эта программа содержит код GPL. В ноябре 2009 года Microsoft извинилась перед покупателями и пообещала открыть код программы [61] и 10 декабря 2009 года окончательно открыла исходные коды Windows 7 USB/DVD Download Tool под лицензией GPLv2.[62]
Причиной судебного разбирательства между Alcatel-Lucent, AT&T, Dell и Microsoft в сентябре 2009 года стал метод выбора даты без использования клавиатуры на экране компьютера в Outlook, Microsoft Money и других приложениях Microsoft, запатентованный компанией AT&T в 2002 году.[63]
В Windows 7, как и в предыдущих ОС от Microsoft, применяется активация лицензионного ключа. Хакеры несколькими путями отключали её, но ещё до релиза, который состоялся 22 октября, был найден метод полного обхода этого механизма с помощью перепрошивки BIOS компьютера. Активация Windows Vista производилась таким же образом, так что фактически активация Windows 7 была взломана ещё до своего появления, так как было очевидно, что её механизм не претерпит значительных изменений.[64] Через несколько месяцев после выхода ОС было выпущено обновление KB971033, при установке которого происходила блокировка нелицензионной версии Windows 7, однако через некоторое время был разработан способ и этого обхода.
Время обновления с Windows Vista до Windows 7 варьируется от 20 минут до 2 часов.
Windows 7 и Windows Server 2008 R2 — первая пара домашней и серверной версий ОС, вышедших одновременно. В случае с Windows ХР и Windows Vista серверные редакции появились позже.
Для некоторых версий Windows 7 поддерживается возможность даунгрейда до Windows XP. Дело в том, что поддержка Windows XP прекратилась 8 апреля 2014 года, а далеко не все офисные компьютеры удовлетворяют минимальным системным требованиям Windows 7.
Даунгрейд до Windows XP продлён до 2020 года[65].
В финальной версии Windows 7 нет известных «пасхальных яиц», хотя стандартные обои бета-версий содержали одно из них (рыба Betta Splendens).
Есть возможность активировать так называемый «Режим Бога», если на рабочем столе создать папку с именем GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C}. Он позволяет управлять всеми настройками Windows из удобного графического меню[66].
С помощью программы Classic Shell можно вернуть старое меню Пуск из Windows 9x